Ключевая задача ТСД — автоматизация бизнес-процессов компании. Устройство собирает, обрабатывает и передает информацию в учетную программу благодаря предустановленной операционной системе (ОС). Чаще всего используются Windows mobile, Windows CE или Android, которые поддерживают разные прикладные программы.
ТСД называют мини-компьютерами не случайно: они оснащены производительным процессором и flash-памятью. Дополнительно устройства комплектуются монохромным или цветным дисплеем для отображения считанных данных. Встроенный аккумулятор обеспечивает автономную работу вне стационарного рабочего места.
Для ввода информации предусмотрена механическая клавиатура, а в ряде моделей используется сенсорный экран.